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Jacques Freitag durante o salto em altura masculino na Iaaf Golden League na França, em 1º de julho de 2005 — Foto: Michael Steele/Getty Images |
A polícia sul-africana encontrou nesta terça-feira o corpo do recordista de salto em altura Jacques Freitag, de 42 anos, que estava desaparecido havia duas semanas. Segundo informações, o corpo foi encontrado com vários ferimentos de bala. Natural da África do Sul, Freitag foi campeão mundial em 2003 e detém o recorde africano da modalidade há 19 anos, quando saltou 2,38m.
Atleta prodígio, Freitag faz parte de um seleto grupo de atletas que conquistou títulos mundiais individuais nas categorias sub-18, sub-20 e profissional. Nascido em Warrenton, em 1982, ele cresceu em Gauteng e foi exposto ao atletismo ainda jovem, já que sua mãe, Hendrina, era campeã nacional de salto em altura.
O primeiro grande sucesso de Freitag veio pouco depois do seu aniversário de 17 anos, quando conquistou o ouro no Campeonato Mundial Sub-18 de 1999, em Bydgoszcz. Ele venceu 14 de suas 15 competições em 2000, culminando com a vitória no Campeonato Mundial Sub-20 em Santiago do Chile. Um ano depois, o atleta estabeleceu um recorde africano sub-20 de 2,31m e competiu no Campeonato Mundial em Edmonton.
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Freitag comemora a vitória na final do salto em altura do 9º Campeonato Mundial de Atletismo, na França, em 25 de agosto de 2003. Freitag ganhou o ouro com um salto de 2,35 metros. — Foto: REUTERS/Gary Hershorn KM/File Photo |
No início de 2002, ainda com apenas 19 anos, Freitag estabeleceu um recorde africano de 2,37m. O sucesso continuou em 2003, quando ele conquistou o ouro no Campeonato Mundial em Paris com uma distância de 2,35m, tornando-se o primeiro homem africano a ganhar um título mundial em um evento de campo. Apenas seis dias depois, sua compatriota Hestrie Cloete venceu a prova feminina, marcando uma memorável dobradinha no salto em altura para a África do Sul.
Freitag fez sua estreia olímpica em 2004, embora tenha ficado de fora da final. Ele se recuperou em 2005 e aumentou o recorde africano para 2,38m — um recorde que permanece até hoje. Ele lutou dentro e fora das pistas nos últimos anos de sua carreira, mas continuou competindo até 2013.
Fonte: ge
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