A fruta tropical que tem mais vitamina C que a laranja (além da acerola); veja qual é


Muito saborosa, a lichia é muito rica em nutrientes

Lichia tem mais vitamina C que laranja — Foto: Freepik

A lichia é uma pequena fruta tropical da família das sapindáceas, caracterizada por uma casca rugosa e avermelhada (não comestível) que esconde uma polpa branca translúcida, suculenta e muito doce.

A árvore da qual provém, Litchi chinensis, é originária do sul da China e tem uma longa história, sendo mencionada na literatura chinesa desde o ano 1059. Com o tempo, seu cultivo se expandiu para áreas vizinhas no sudeste asiático e regiões próximas. Nessas localidades, o consumo da lichia é muito popular. Hoje, sua produção se estende a diversas áreas tropicais e subtropicais ao redor do mundo, incluindo a América Central e algumas zonas da Austrália e Nova Zelândia.

Com aproximadamente quatro centímetros de diâmetro e uma composição essencialmente aquosa (82%) somada a carboidratos (16,5%), a lichia é rica em vitamina C e antioxidantes; também contém, em menor quantidade, minerais como potássio e magnésio, além de vitaminas do complexo B.

Lichia — Foto: Freepik


Informações nutricionais

De acordo com o site especializado em saúde Healthline, 100 gramas de lichias – equivalente a cerca de 10 unidades – fornecem:
  • 66 calorias,
  • 16,5 gramas de carboidratos,
  • 15,2 gramas de açúcares,
  • 1,3 gramas de fibras,
  • 0,8 gramas de proteínas,
  • 0,4 gramas de gorduras
— É uma fruta muito rica em vitamina C, mais até do que a laranja: 71,5 mg de vitamina C a cada 100 gramas de lichia, contra 50 mg de vitamina C a cada 100 gramas de laranja — explica Analía Yamaguchi, médica clínica especializada em nutrição.

O site Medical News Today destaca que 100 gramas de lichia contêm 95% e 79% da quantidade diária de vitamina C recomendada para mulheres e homens adultos, respectivamente. Além disso, aponta que a fruta tem baixos teores de gordura total e sódio, o que, somado à presença de antioxidantes típicos da lichia, faz dela um alimento benéfico para a saúde cardiovascular.


Benefícios

Há muitas alegações sobre os benefícios da lichia para o organismo, especialmente nas regiões onde a fruta é consumida há séculos. Usos tradicionais incluem sua aplicação como remédio natural para reduzir a pressão arterial, diminuir o açúcar no sangue, melhorar a circulação e tratar a asma.

Existem estudos em animais que investigam alguns benefícios específicos. Porém, ainda faltam evidências científicas conclusivas sobre esses efeitos em humanos. Apesar disso, as propriedades dos nutrientes presentes na lichia são bem documentadas. Entre os destaques:

  • Fortalecimento do sistema imunológico:“O principal benefício da lichia é sua alta quantidade de vitamina C”, afirma Yamaguchi. Ela explica que essa vitamina desempenha um papel essencial na imunidade pois estimula a produção de glóbulos brancos (linfócitos e fagócitos), fundamentais na defesa contra infecções, protege as células imunológicas contra danos causados por radicais livres, aumentando sua eficiência, e é necessária para a produção de colágeno, essencial para a cicatrização de feridas, além de melhorar a absorção de ferro dos alimentos. “É bom consumir alimentos ricos em vitamina C após as refeições principais”, recomenda Yamaguchi. 
  • Propriedades antioxidantes: “Assim como a maioria das frutas, a lichia contém antioxidantes”, afirma Yamaguchi. Um estudo publicado pelo National Health Institute (NIH) revelou que, junto com morangos e uvas, a lichia é uma das frutas com maior concentração de antioxidantes (mais de 180 mg por 100 gramas). Outro estudo do NIH destacou a presença de polifenóis na lichia, antioxidantes que protegem as células do estresse oxidativo e são usados na medicina tradicional chinesa para fortalecer o fígado e o pâncreas. Além disso, a fruta contém epicatequina e rutina, flavonoides associados à saúde do coração e à prevenção de doenças crônicas como câncer e diabetes.
  • Apoio à saúde cardiovascular: A médica também enfatiza que a lichia é pobre em sódio e gorduras, o que, combinado com minerais como o potássio, contribui para a saúde cardiovascular e para a regulação da pressão arterial.

Como consumir

A lichia pode ser consumida de diversas formas, seja fresca ou em receitas mais elaboradas. Algumas ideias incluem:
  • Consumo fresco: A maneira mais simples é comê-la pura (sem casca e caroço). Sua polpa é doce e suculenta, e fica ainda melhor refrigerada, como as uvas. Pode ser usada em saladas de frutas ou em bowls de café da manhã com iogurte, granola ou aveia.
  • Pratos salgados: Para quem gosta de sabores agridoce, Yamaguchi sugere adicionar a lichia a pratos salgados, como saladas verdes com nozes e queijo feta, para um “toque tropical”. Na culinária asiática, é usada em salteados, molhos e chutneys, combinados com especiarias, pimenta e limão, para acompanhar carnes ou peixes.
  • Bebidas: A lichia também pode ser uma forma natural de adoçar sucos ou vitaminas. Uma sugestão é bater a fruta com água, gelo, um pouco de mel e limão para preparar um refresco.
Na quantidade ideal – entre três e oito unidades, dependendo do tamanho –, o consumo da lichia é seguro para a maioria das pessoas. No entanto, recomenda-se moderação e consulta a um profissional de saúde em caso de condições médicas preexistentes, histórico de alergias ou uso de medicamentos que possam interagir com alimentos.

Fonte: O Globo



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